낙뢰 보호 가격이 그만한 가치가 있나요?

마이크 처니

버지니아 파일럿

노퍽

레온 버나드는 숨이 막히는 꿈을 꾸었습니다. 그는 연기로 가득 찬 침실에서 깨어났습니다.

두 시간 전에 그가 아내와 함께 살았던 노퍽의 집에 번개가 쳤습니다. 아무런 피해도 보지 못한 채 그들은 집의 전기 회로에서 연기가 나고 있다는 사실도 깨닫지 못한 채 다시 잠자리에 들었습니다.

곧 그들의 집에 불이 붙었습니다. 버나드(67)는 신발을 신을 시간조차 없었다고 말했다. 그것은 완전한 손실이었다.

“우리 집에는 온 가족이 남긴 골동품이 많이 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “아내가 말하길, 우리가 이 새 집을 지을 때 골동품은 그녀와 나 두 개뿐일 거라고 하더군요.”

지난 달에는 이 지역에서 최소 2채의 주택이 낙뢰로 인해 피해를 입었습니다. 주택 소유자는 번개로 인한 화재로부터 보호할 수 있지만 보호 비용은 그만한 가치가 없을 수 있습니다.

여름은 번개 활동이 가장 활발한 시기라고 전문가들은 말했다. 2주 전, 버나드의 집이 공격을 받은 바로 그 주, 버지니아 비치에는 일년 내내 기록된 것보다 두 배나 많은 번개가 쳤다고 Dominion Virginia Power의 기상학자인 Jacob Klee에 따르면.

2006년에는 South Hampton Roads에서 번개로 인한 주택 화재 14건이 보고되었습니다. 버지니아 화재 사고 보고 시스템(Virginia Fire Incident Reporting System) 데이터베이스에 따르면 이는 이 지역에서 보고된 1,632건의 주택 화재 중 1% 미만에 해당합니다.

버지니아 소방 프로그램에 따르면 2006년 번개 화재로 인한 재산 피해는 180만 달러 이상으로 전체 화재로 인한 총 피해액은 3,500만 달러에 달했습니다.

체사피크 소방서 대변인인 스티브 존슨 대위는 “대부분의 집 화재는 주방에서 무인 요리로 인해 시작됩니다.”라고 말했습니다. “번개로 불이 붙는 것보다 집에 불이 붙을 확률이 훨씬 더 높습니다.”

2층짜리 주택의 경우 낙뢰 보호 시스템 비용은 2,000~2,500달러라고 번개 보호 연구소 대변인 Kim Loehr가 말했습니다. 핵심은 화재나 전력 서지를 일으키지 않고 번개의 전기 에너지를 땅에 전달하는 것입니다.

지붕에 설치된 피뢰침은 지하 10피트에 묻혀 있는 금속 조각에 전선으로 연결됩니다. 번개가 막대에 닿으면 전기가 전선을 따라 땅으로 전달되어 무해하게 소멸됩니다.

전문가들은 서지 어레스터도 중요하다고 말했다. 번개는 전력선과 전화선에 부딪힐 수 있으며, 에너지는 전력 서지의 형태로 케이블을 통해 가정으로 전달될 수 있습니다.

가정의 전기 상자에 설치된 서지 피뢰기는 서지가 가정의 내부 배선으로 들어가 화재를 일으키고 가전제품을 파괴하는 것을 방지합니다.

시스템을 설치하는 모든 전기 기술자는 비영리 제품 규정 준수 그룹인 Underwriters Laboratories 또는 Lightning Protection Institute의 인증을 받아야 합니다. 전문가들은 시스템을 몇 년마다 정기적으로 검사해야 한다고 말했습니다.

번개를 연구하는 플로리다 대학교 전기 및 컴퓨터 공학과 교수인 Vladimir Rakov는 "전문적으로 수행하고 정기적으로 검사하면 고장이 거의 발생하지 않습니다."라고 말했습니다. "하지만 번개는 예측할 수 없기 때문에 때로는 의도한 곳에 닿지 않을 때도 있습니다."

Rakov는 주택 소유자가 시스템 설치를 원하는지 여부를 결정해야 하지만 사람들이 자신의 재산이 위험도가 높은지 여부를 판단할 수 있는 몇 가지 방법이 있다고 말했습니다.

위치가 중요하다고 하더군요. 버지니아는 적당한 양의 번개 활동을 기록합니다. 일부 정부 건물에 낙뢰 보호가 필요한 플로리다보다는 적지만 캘리포니아나 네바다보다는 높습니다.

노출도 또 다른 요인이라고 Rakov는 말했습니다. 집이 같은 높이의 건물로 둘러싸여 있으면 맞을 확률은 낮습니다. 그러나 집이 더 높거나 풍향계와 같은 돌출된 물체가 있으면 가능성이 더 높습니다.

일반적으로 주택의 건축 자재는 충돌 가능성에 영향을 미치지 않습니다. 그러나 금속 지붕을 사용하면 위험이 증가할 수 있다고 전문가들은 말했습니다.